Сэмюэль Дэвид Гросс (1805-1884), Эмиль Теодор Кохер (1841-1917)
В 1886 г. американский хирург Сэмюэль Гросс описал трудности, возникающие при попытках удаления щитовидной железы, которая была чрезвычайно увеличена. Эта болезнь называется «зоб»: «Ни один разумный человек не будет... пытаться вырезать зоб. Каким бы авантюрным или безрассудным ни был хирург... каждый удар ножа будет сопровождаться потоком крови, и для него будет счастливой случайностью, если его жертва проживет достаточно долго, чтобы позволить ему закончить эту ужасную скотобойню».
Зоб — следствие нехватки йода в пище, который требуется щитовидной железе для синтеза гормонов, необходимых для метаболизма и роста. Эра современной успешной хирургии щитовидной железы началась со швейцарского хирурга Эмиля Кохера, который начиная с 1872 г. выполнил тысячи операций. Кохер получил Нобелевскую премию за работу по физиологии, патологии и хирургии щитовидной железы. К сожалению, несмотря на то что люди могут жить без щитовидной железы в течение многих лет, нехватка ее гормонов в конечном счете приводит к умственным и физическим расстройствам, что заставило Кохера пожаловаться: «Я обрек людей с зобом... на растительное существование [превратив многих в] кретинов, спасенных для жизни, не стоящей, чтобы жить». У щитовидной железы есть две доли, которые напоминают крылья бабочки. Два основных гормона, секретируемые железой, - это трииодтиронин и тироксин. Тиреотоксикоз представляет собой повышение уровня гормонов щитовидной железы (вызывая потерю веса, учащенное сердцебиение и слабость), а гипотиреоз означает слишком низкий уровень гормонов (вызывая усталость и другие признаки). К счастью, тиреотоксикоз может лечиться несколькими способами, включая терапию радиоактивным йодом, который накапливается в щитовидной железе и может разрушить всю или часть железы. В результате этого лечения у человека может возникнуть гипотиреоз (понижение функции щитовидной железы), который лечится ежедневным приемом таблеток, содержащих синтетический тироксин. Если уровни гормонов щитовидной железы низки, гипоталамус мозга секретирует тиреотропин-рилизинг гормон (ТРГ), заставляющий гипофиз секретировать тиреотропный гормон (ТТГ), который в свою очередь вызывает производство гормонов щитовидной железы. Если уровни гормонов щитовидной железы высоки, синтез ТРГ и ТТГ подавляется.
