Дуглас Чарльз Эйтчисон Бевис (1919-1994)
По словам писателя Франка Н. Магилла, «за тысячи лет неспособность увидеть или коснуться плода в матке стала непомерной проблемой в акушерстве и в диагностике будущего умственного и физического здоровья потомства человека. Начало решения этой проблемы было положено 23 февраля 1952 г., когда журнал The Lancet опубликовал исследование, названное "Антенатальный прогноз гемолитической болезни новорожденного"». В этом исследовании британский акушер Дуглас Бевис описал применение амниоцентеза, который определял склонность плода к развитию потенциально фатального нарушения кровообращения из-за несовместимости резус-фактора крови плода и матери.
Амниоцентез является медицинским исследованием, обычно выполняемым на 14—20 неделях беременности. Небольшое количество амниотической жидкости удаляется из пузыря, окружающего развивающийся плод. Амниотическая жидкость содержит эмбриональные белки и клетки кожи, которые теряются во время роста эмбриона. Эмбриональные хромосомы и ДНК исследуются на генетические аномалии, например, синдром Дауна, который вызван присутствием целой или частью дополнительной двадцать первой хромосомы. Во время амниоцентеза используется ультразвук, чтобы помочь врачу ввести длинную иглу через брюшную стенку матери, матку и амниотический мешок и набрать жидкость. Возможные дефекты нервной трубки (включая расщепленный позвоночник из-за неполного закрытия эмбриональной нервной трубки) могут быть оценены при измерении уровня альфа-фетопротеина.
Амниоцентез может быть выполнен у женщин, у которых есть существенные риски генетических болезней, например, имеющих в роду определенные врожденные пороки, или возраст которых составляет более 34 лет. Амниоцентез может также использоваться для исследования на серповидноклеточную анемию, кистозный фиброз, мышечную дистрофию и болезнь Тея-Сакса или для определения степени зрелости легких ребенка для рождения. Другой эмбриональный диагностический метод - забор ворсинок хориона, включающий удаление небольшой части плаценты, временного органа, соединяющего мать и плод.
