Эдуард Ксднин Кендалл (1886 1972), Филип Шоуолтср Хеш (18% 1965) Тадеуш Рейхштейн (1897-1996), Льюис Гастингс Саретт (1917 1999)
В 1948 г. американский врач Филип Хеич с коллегами ввели кортизон, стероидиый гормон, миссис Гарднер, передвигавшейся в инвалидном кресле 29-летией пациентке, которая страдала ревматоидным, артритом и выглядела в два раза старее. Эта форма артрита представляет собой хроническую воспалительную болезнь, характеризующуюся болями, отеком и повреждением суставов. Гарднер не могла встать с кровати без посторонней помощи в течение пяти лет. Однако всего после трех дней инъекций она выздоровели и ходила с небольшой хромотой. День спустя она отправилась в поход по магазинам в центре города Рочестер, Нью-Йорк. Казалось, только что произошло медицинское чудо!
Кортизон совершает свои чудеса, подавляя иммунную систему и уменьшая воспаление. Надпочечники, которые находятся над почками, производят кортизон и кортизол (также известный как гидрокортизон) из холестерина. Ферменты организма могут превращать гидрокортизон в кортизон, и наоборот. Гидрокортизон - более активный из этих двух веществ и имеет больший эффект на клетки и ткани.
Терапия кортизоном имеет множество применений, таких как уменьшение воспаления, подавление отторжения органов при трансплантациях и лечение астмы. Во время предвыборной кампании в 1960 г., президенту Джону Ф. Кеннеди вводили большие дозы гидрокортизона для лечения болезни Аддисона, состояния, при котором надпочечники не могут производить кортизон. Симптомы различных аутоиммунных болезней, при которых организм атакует свои собственные клетки и ткани, могут быть уменьшены при использовании подобных кортизону препаратов. К сожалению, длительное использование кортизона или гидрокортизона может привести к существенным побочным эффектам, включая высокое артериальное давление.
Среди других ключевых исследователей, причастных к открытию, выделению, исследованию и химическому синтезу кортизона, были швейцарский химик польского происхождения Тадеуш Рейхштейн и американские химики Льюис Саретт и Эдуард Кендалл. В 1950 г. процессы производства кортизона были все еще очень ограничены — одна тонна надпочечников рогатого скота давала только 25 г (0,06 фунта) чистого кортизона! Преднизон, структура которого очень схожа с молекулой кортизона естественного происхождения, также используется для лечения воспалительных болезней.
