Элмер Даниель Букер (1903-1996), Рита Леви-Монтальчини (1909-2012), Стэнли Коэн (р. 1922)
Итальянский невропатолог Рита Леви-Монтальчини однажды сказала, что она была в большей мере художницей, чем ученым, используя интуицию, чтобы вести размышления о поведении нервной системы и фактора роста нервов (ФРН), который она открыла. После того как итальянский фашистский лидер Бенито Муссолини принял закон, который лишал евреев академических рабочих мест, она была вынуждена проводить свои самые ранние исследования в лаборатории своей спальни. Леви-Монтальчини стала первым Нобелевским лауреатом, который прожил более 100 лет.
ФРН - небольшой секретируемый белок, который играет роль в росте и выживании определенных целевых нейронов (нервных клеток). В 1948 г. американский ученый Элмер Букер обнаружил, что внедрение опухоли мыши в тело эмбриона курицы приводило к интенсивной продукции нервных волокон из чувствительных ганглиев (скоплений тел нервных клеток) эмбриона. Впоследствии Леви-Монтальчини с коллегами обнаружили, что в опухоль мыши вторгались чувствительные нервные волокна эмбриона курицы и симпатические нервные волокна, которые являются частью автономной нервной системы, особенно заинтересованной в подготовке организма к реагированию на стрессовые ситуации. Симпатические ганглии, удаленные от опухоли, также увеличивались в размере, предположительно по той причине, что опухоль се- кретировала ФРН в кровь эмбриона курицы. Американский биохимик Стэнли Коэн и Леви-Монтальчини также обнаружили, что, если новорожденным крысам ввести антитела к фактору, лишая их таким образом ФРН, симпатическая нервная система крыс не будет развиваться должным образом.
Интересно, что уровни ФРН выше, когда люди влюбляются. ФРН также увеличивает срок выживания мышей после сердечных приступов и уменьшает двигательные расстройства у крыс с болезнью Паркинсона. В 1983 г. Леви- Монтальчини с коллегами решили, что ФРН мог затрагивать нервы головного и спинного мозга. Коэн также открыл эпидермальный фактор роста (ЭФР), который запускал раннее открытие века и прорезывание зубов у новорожденных животных. Сегодня мы знаем о многих факторах, которые влияют на быстрое разрастание клеток и часто способствуют разделению различных видов клеток в организме человека.
