Гиппократ Косский (460 - 377 до н. э.), Гален Пергамский (129-200), Франц Иозеф Галль (1758-1828), Пьер Поль Брока (1824-1880), Густав Теодор Фритш (1838-1927), Эдуард Хитциг (1839-1907), Уайлдер Грейвс Пенфилд (1891-1976), Герберт Генри Джаспер (1906-1999).
Древнегреческий врач Гиппократ знал, что мозг содержит физические вещества, лежащие в основе мыслей и эмоций, а греческий врач Гален заявлял: «Где нервы берут свое начало, там находится управление душой». Однако только в 1800-х гг. было выполнено первое исследование зон мозга, подтверждающее идею, что различные области мозга специализируются на различных функциях.
В 1796 г. немецкий нейроанатом Франц Йозеф Галль предугадал, что мозг необходимо рассматривать как мозаику под органов, каждый из которых специализируется на различных умственных способностях, таких как развитая речь, музыкальность и т. д. Однако он ошибся, утверждая, что об относительном размере и эффективности этих подорганов можно было судить по размеру подлежащих областей и выступов черепа (см. статью «Френология»).
В 1861 г. французский врач Пьер Брока обнаружил конкретную зону мозга, отвечающую за образование речи. Его результаты были основаны на исследовании двух пациентов, потерявших способность говорить после травмы специфической области, расположенной в лобной части левого полушария мозга, которую сегодня мы называем зоной Брока. Интересно, что при постепенном разрушении зоны Брока, например опухолью головного мозга, могут иногда сохраняться существенные речевые функциональные возможности, при этом, как полагают, речевая функция может переместиться в соседние зоны мозга.
Дополнительное важное свидетельство о мозговой локализации функций было предоставлено приблизительно в 1870 г. немецкими учеными Густавом Фритшем и Эдуардом Хитцигом, чьи эксперименты на собаках показали, что движение определенной части тела могло быть вызвано электрическим возбуждением соответствующих областей мозга. В 1940-х гг. канадские ученые Уайлдер Пенфилд и Герберт Джаспер продолжили исследования, включающие электрическое возбуждение двигательной коры полушария мозга, которые приводили к сокращениям мышц на противоположной стороне тела человека. Они также создали детализированные функциональные карты двигательных зон (которые управляют произвольными движениями мышц) и чувствительных зон коры головного мозга.
