Чарльз Локок (1799-1875), сэр Томас Смит Клоустон (1840-1915)
Эпилепсия - неврологическое расстройство, сопровождающееся судорогами, связанными с внезапными изменениями электрической активности мозга, при которых наблюдаются необычные движения, поведение, эмоции и ощущения. В древних культурах эпилепсию иногда связывали с вселением духов, одолевшем демонами, колдовством или пророческими переживаниями, при которых, как говорили, у людей устанавливался контакт с Богом.
Сегодня эпилепсию часто можно контролировать назначением лечения или проведением операции, такой как удаление мозгового поражения, которое вызывает аномальную электрическую активность. Определенные формы эпилепсии могут быть вызваны внешними стимулами, такими как вспышки света. При тяжелых формах эпилепсии удаление коры всего полушария головного мозга может быть единственно возможным средством уменьшения частоты и интенсивности судорог. Другие возможные методы лечения включают применение электрических устройств, которые стимулируют блуждающий нерв в шее или глубоких структурах мозга.
С некоторыми формами эпилепсии связывают генетические мутации. Эпилепсия может быть результатом неисправной мозговой «электропроводки» и/или неустойчивости нервных сигнальных химических веществ. В оценке и диагностике эпилепсии используют различные медицинские исследования, обсуждаемые в этой книге, включая электроэнцефалограмму, МРТ, КТ и ПЭТ.
В 1857 г. британский врач Чарльз Локок изучал свойства антиконвульсанта бромида калия (КВг), простой соли. Он понял, что КВг усмирял сексуальное желание, и полагал (неверно), что это было непосредственно связано с его успешным применением КВг для лечения судорог. Приблизительно в 1868 г. шотландский психиатр Томас Клоустон проводил клинические испытания для установления правильной дозировки и выявил, что при применении КВг у пациентов сокращалось количество судорог. К середине 1870-х гг. в Национальной больнице в Лондоне ежегодно употреблялось более 2,5 т КВг. Таким образом, КВг можно расценивать как первую эффективную терапию эпилепсии. Это был лучший препарат, пока в 1912 г. не выпустили фенобарбитал (барбитурат, или успокоительное средство центральной нервной системы). КВг все еще используется для лечения эпилепсии у собак и кошек - и людей в некоторых странах. Сегодня применяются более 20 различных препаратов для лечения эпилепсии, со множеством основных и побочных эффектов.
