В отличие от спинномозговых нервов, которые выходят из спинного мозга черепные нервы уникальны тем, что соединяются непосредственно с мозгом У людей 12 пар черепных нервов, которые входят и выходят из черепа (часть черепа, которая вмещает головной мозг).
Двенадцать пар черепных нервов, выполняющих определенные функции это: I) обонятельный (ощущение запаха), II) зрительный (зрительные ощущения), III) глазодвигательный (контроль движений глазного яблока), IV) блоковидный (контроль движений глазного яблока), V) тройничный (чувствительность лица, контроль жевательных мышц), VI) отводящий (контроль движений глазного яблока), VII) лицевой (ощущение вкуса от передней части языка, контроль движений мышц лица и шеи), VIII) преддверно-улитковый (слух и равновесие), IX) языкоглоточный (ощущение вкуса от спинки языка; контроль за мышцами шеи), X) блуждающий (осуществляет связь с сердцем, легкими, кишечником, гортанью и другими органами), XI) добавочный (контроль движений мышц шеи) и XII) подъязычный (контроль движений мышц языка).
В 1664 г. английский врач Томас Уиллис издал книгу CerebriAnatome, монументальную работу, посвященную головному мозгу. Его классификация черепных нервов использовалась больше 100 лет, и он пронумеровал первые шесть нервов точно так, как мы это делаем сегодня. Уиллис отрезал нервы и сосуды в основании мозга так, чтобы их можно было перевернуть для тщательного изучения черепных нервов. Его настойчивое желание изучать мозг было отчасти вызвано попыткой понять душу, основанной на исследованиях мозга.
Поразительные различия между корой головного мозга людей и животных заставили Уиллиса предположить, что головной мозг (верхняя часть моза был первичным местом «рациональной души» человека. Он также выдвинул гипотезу, что за высшие функции человеческого мозга отвечают извилины коры головного мозга.
СМ. ТАКЖЕ Спинномозговая жидкость (1764), (1809), £ Мажанди (1811), (1861), Нейронная доктрин? иски души (1907), Кохлеарный имплантат (1977), Пересадка лица (2005).
