Орван Вальтер Гесс (1906-2002), Эдвард Хон (1917-2001)
Процесс родов - одна из самых стрессовых ситуаций, которую только может пережить человек, и все же новорожденные выживают во время выполнения этой задачи. Тем не менее могут возникнуть некоторые проблемы, которые потребуют вмешательства врачей, чтобы распознать наличие родового стресса у младенца. До изобретения электронного фетального мониторинга врачам было трудно следить за здоровьем плодов, не имея никаких данных, кроме выслушивания сердцебиения плода с помощью стетоскопа через живот матери. Тем не менее во время схваток, когда родовой стресс ребенка усиливался, его сердцебиение нельзя было выслушать.
В 1957 г. американский врач Орван Гесс с коллегой Эдвардом Хоном изобрели фетальный монитор — машину 6,5 футов (2 м) высотой, которая могла непрерывно отслеживать электрические сигналы от сердца плода. В настоящее время кардиотокография (КТГ) представляет собой одновременную запись сердцебиения плода и сокращения матки во время беременности. При внешних измерениях используется ультразвуковой датчик, чтобы распознавать движения сердца плода. Чувствительное к давлению устройство одновременно измеряет натяжение живота - косвенный показатель давления внутри матки.
Внутренние измерения включают вставление электрода через шейку матки матери и (обычно) прикладывание его к головке плода, чтобы получить детализированное измерение электрической активности сердца плода. Кроме того, датчик давления в матке может быть введен в полость матки.
При появлении КТГ частота, длительность и интенсивность маточных сокращений постоянно отслеживаются. Нормальное сердцебиение плода составляет 110—160 ударов в минуту. Здоровье плода зависит от получения достаточного количества кислорода и удаления продуктов обмена через пуповину и плаценту. Если мать курит или у нее аномальное расположение плаценты, астма, сахарный диабет, пневмония, повышенное или пониженное артериальное давление или анемия, развитие плода может подвергаться риску. Фетальный мониторинг может использоваться для прогнозирования угрожающей гипоксии плода
хватки кислорода), таким образом врачи могут предотвратить возможный вред плоду, например, улучшив маточно-плацентарный кровоток.
Акушеры продолжают спорить, при каких обстоятельствах фетальный мониторинг имеет наибольшую ценность, а ложные свидетельства родового стресса ребенка могут стать причиной ненужного кесарева сечения или медицинских расходов.