Поль Ланжевен (1872-1946), Ян Дональд (1910-1987)
Врач Ашок Хурана пишет: «Ультразвук сегодня является неотъемлемой частью оснащения врачебного кабинета акушера - практически усовершенствованием пальцевого исследования. Однако для всех стало неожиданностью, когда его впервые применил профессор [Поль] Ланжевен для французского и британского адмиралтейств во время Первой мировой войны, чтобы сражаться с все возрастающей угрозой от субмарин».
Ультразвуком называются звуковые волны с частотами, настолько высокими, что люди не могут слышать их как звуки. Используя соответствующее оборудование, создающее и распознающее сигнал, обученный персонал может использовать отражение таких звуков от скрытых объектов для получения информации. Например, ультразвуковой датчик может передавать импульс высокочастотного звука с некоторыми колебаниями, отражающимися от органов, как эхо от стен каньона. Шотландский врач Ян Дональд размышлял, что зародыш в матке мог бы быть просканирован так же, как военные корабли сканируют вражеские субмарины в море, или определяют форму морского дна. В 1957 г. он использовал ультразвук, чтобы исследовать женщину с подозрением на опухоль, стадия которой была слишком запущена для выполнения операции. Он определил, что у нее была киста яичника, которую можно было легко удалить, и, вероятно, спасти женщине жизнь. В 1959 г. Дональд был первым, кто заметил, что головка плода ясно отражает ультразвук, и врачи начали понимать ценность ультразвука для определения нормального развития плода, а также того, сколько плодов находится в матке. Возраст плода, пороки сердца и положение плода во время родов могут также быть определены ультразвуком, который расценивается как безопасная альтернатива рентгенографии.
Ультразвуковые аппараты поступили в продажу с середины 1960-х гг., а в середине 1970-х гг. компьютерная технология стала важной в создании изображений. Сегодня ультразвук может также использоваться для визуализации мышц, сухожилий, органов и опухолей и создавать трехмерные изо- бражения. Ультразвук может также применяться для выполнения эхокардио- грамм, чтобы определить структуру сердца. Допплерография (ультразвуковое исследование, основанное на эффекте Допплера) используется для изучения кровотока в сосудах. Сильные импульсы ультразвука способствуют разрушению желчных и почечных камней во время литотрипсии.
