Карлос Хуан Финли (1833-1915), Уолтер Рид (1851-1902), МаксТейлер (1899-1972)
Писатель Мэри Кросби пишет о желтой лихорадке: «Вирус атакует каждый орган, [и] пациент становится безумным. Глаза, нос и рот кровоточат. Рвота, черная с кровью, измучивает. Затем лихорадка оставляет свою метку, окрашивая кожу и белки глаз в ярко-желтый цвет, что и дало вирусу его печально известное название — желтая лихорадка».
Несколько видов самок комаров, включая Aedes aegypti, передают вирус, который является самым распространенным в Южной Америке и Африке. Большинство случаев проявляется лихорадкой и рвотой и оставляет жертв живыми. Однако 15% заболевших входят во вторую стадию с желтухой (пожелтение кожи из-за повреждения печени) и кровотечением, которое может стать фатальным. В 1881 г. кубинский врач Карлос Финли первым предположил, что комары могли передавать желтую лихорадку. В 1900 г. военный врач армии США Уолтер Рид начал проводить эксперименты с людьми, чтобы подтвердить эту гипотезу, таким образом, выявив первый вирус, переносчиком которого были комары. В 1937 г. уроженец Южной Африки вирусолог Макс Тейлер, наконец, получил ослабленный живой вирус, выращивая много поколений вирусов на куриных яйцах, пока вирус не потерял свои вредоносные свойства, но сохранил способность размножаться и, таким образом, формировать иммунитет после прививки. В 1951 г. Тейлер получил первую Нобелевскую премию, когда-либо данную за развитие вакцины против вируса.
Желтая лихорадка серьезно отразилась на истории США. Так, в 1793 г. вспышка в Филадельфии (столица США в то время) заставила Джорджа Вашингтона и его администрацию бежать из города. В 1802 г. желтая лихорадка опустошила многотысячные войска Наполеона в Карибском море, таким образом, заставив его отказаться от притязаний на Новый Орлеан и другие территории США и продав их Томасу Джефферсону за низкую цену. Малярия и желтая лихорадка мешали французам построить Панамский канал.
