Гален Пергамский (129-200), Альбукасис (Абуль-Касим Халаф Ибн Аббас аз-Захрави, 936-1013), Джозеф Листер (1827-1912)
«В эру совершенствования хирургической технологии, - пишет хирург Джон Киркап, - поддаешься искушению принизить незначительное умение сшивать рану перед более сложными рабочими навыками. Действительно, прежде чем были введены антисептические и стерильные процедуры, закрытие ран являлось источником многих бедствий. Даже сегодня успех операции зависит от быстрого и надежного заживления кожи, кишки, кости, сухожилия и других тканей, и ни заживление, ни косметически приемлемый рубец не могут быть гарантированы».
В настоящее время хирургический шов обычно выполняется при помощи иглы с вдетой в нее нитью, которая используется, чтобы сшить вместе края раны или хирургического разреза. Однако в ходе истории хирургический шов принимал много форм. Иглы изготовлялись из кости или металла. Швы были сделаны из таких материалов, как шелк или кетгут (кишечник овец). Иногда для соединения краев раны использовались большие муравьи. После того как муравей кусал плоть и своими челюстями закрывал отверстие, тело муравья удалялось, а оставалась только голова и закрытые челюсти. Древние египтяне для закрытия ран применяли льняную ткань и сухожилия животных, самые ранние сообщения об этом относятся к 3000 г. до н. э. Гален, греко-римский врач, живший во II в., использовал шовный материал, сделанный из тканей животных, подобно арабскому хирургу аз-Захрави. Британский хирург Джозеф Листер исследовал способы стерилизации кетгута — шовного материала, постепенно рассасывающегося в организме. В 1930-х гг. главный изготовитель кетгута использовал 26 000 кишок овец в день. Сегодня многие швы выполняются рассасывающимися или нерассасывающимися синтетическими полимерными волокнами, а атравматические иглы могут использоваться, чтобы уменьшить травматизацию тканей тела во время зашивания. Для закрытия раны также применяются клейкие жидкости.
В зависимости от использования шовный материал различается по толщине, но в любом случае он всегда чуть меньше диаметра человеческого волоса. В XIX в. хирурги предпочитали прижигать раны (зачастую это был ужасный процесс), вместо того чтобы рисковать пациентами, умирающими от зараженных швов.
