Джеймс Янг Симпсон (1811-1870), Джон Сноу (1813-1858), Роберт Гловер (1815-1859)
В 1851 г. химики независимо друг от друга в Нью-Йорке, Франции и Германии синтезировали хлороформ. В 1842 г. Роберт Гловер, английский врач, заметил его способность вызывать потерю сознания у собак, но не обратил внимание на это. Его медицинское применение, однако, было оценено Джеймсом Янгом Симпсоном, профессором акушерства Университета Эдинбурга и врачом королевы Виктории. В 1847 г. Симпсон искал невзрывоопасную замену эфира, которую было бы приятнее вдыхать, более легкую в применении и более быструю в оказании эффекта. В ходе тестирования различных жидких веществ он уснул после вдыхания хлороформа. Убежденный, что он нашел превосходный анестетик, Симпсон начал использовать хлороформ в акушерской практике.
Применение хлороформа для обезболивания родов встретило сопротивление не в медицинских кругах, поскольку было безопасным и эффективным, а в Церкви. Духовенство ссылалось на книгу Бытия 3:16: «Жене сказал: умножая умножу скорбь твою в беременности твоей; в болезни будешь рождать детей». Симпсон ответил книгой Бытия 2:21: «И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и, когда он уснул, взял одно из ребр его, и закрыл то место плотию». Возражения Церкви закончились после использования хлороформа для обезболивания родов королевы Виктории, когда она рожала принца Леопольда, своего восьмого ребенка, в 1853 г. и принцессу Беатрис, девятого и последнего ребенка, в 1857 г. Анестезиологом был Джон Сноу, который также заслужил звание первооткрывателя эпидемиологии, когда отследил распространение эпидемии холеры в Сохо в 1854 г. Хлороформ, как оказалось, был намного более популярным в Европе, чем в США.
По мере накопления свидетельств о токсичности хлороформа, которая приводила к летальным исходам сердечных аритмий, а также о гепатотоксичности хлороформ потерял свою привлекательность и устарел как анестетик в США в 1930-х гг. Эта густая жидкость со сладким запахом изначально входила в состав некоторых зубных паст и сиропов от кашля, но в 1976 г. была исключена из товаров потребления. Хлороформ продолжают использовать как растворитель в фармацевтической промышленности и при синтезе тефлона.
Правомерность использования анестезии при родах для уменьшения боли была предметом долгих теологических споров. После того как в 1853 г. с помощью хлороформ облегчили роды королевы Виктории - главы Англиканской церкви, вопрос посчитали решенным, и клерикальную оппозицию заставили замолчать.
