Офтальмогероптология — наука о возрастных изменениях глаза. Другими словами, это отрасль медицины, изучающая старение органа зрения. В настоящее время геронтология вообще представляет собой отдельную отрасль медицинских и биологических знаний. Эти знания нужны человеку прежде всего для того, чтобы решить проблему продления жизни.
Значение геронтологии в настоящее время растет, так как продолжительность жизни людей постоянно увеличивается, а, следовательно, возрастает и количество населения пожилого и преклонного возрастов. Это уже само по себе ставит перед учеными и, в особенности, медиками массу проблем, связанных с биологией старения организма, эффективности его адаптационных механизмов, причин, вызывающих старение, а также профилактикой и лечения возрастных заболеваний.
Процесс старения организма и особенности лечения тех или иных возрастных заболеваний глаз изучает отдельный раздел геронтологии, который посвящен явлениям, встречающимся в повседневной практике врача-офтальмолога. При этом следует учитывать, что любые изменения органа зрения в пожилом и старческом возрасте связаны с теми же причинами, которые лежат в основе старения любых органов тканей человеческого организма.
Тем не менее, проявление возрастных заболеваний глаза очень специфичны, поэтому изучение каждого отдельного случая является одной из самых важных задач офтальмологии. Ведь лечение такого рода заболеваний имеет собственные, свойственные только им особенности.
Сложность данного вопроса еще и в том, что физиологически здоровая старость пока еще является большой редкостью. Чаще всего врач сталкивается со старостью, отягощенной серьезными системными заболеваниями — гипертонией, атеросклерозом, —-всеми теми недугами, которые успешно маскируют истинные геронтологические изменения.
Поэтому, начиная лечить то или иное офтальмологическое заболевание, врачу следует учитывать изменения, происходящие с органом зрения в связи с возрастом пациента. Прежде всего это относится к специфике сосудистых и обменных реакций стареющего организма, а также свойственной возрасту восприимчивости к физиотерапевтическим процедурам и лекарственным препаратам.
Специфические изменения органа зрения, наблюдающиеся у пожилых людей, обычно не влекут за собой фатальных последствий, таких как полная или частичная потеря зрения. В основном это изменения, касающиеся переднего отдела глаза. В тех случаях, когда затрагивается его задний отдел (сетчатка, сосудистая оболочка и пр.), изменения могут грозить утратой зрительных функций.
В офтальмогеронтологии не всякое заболевание глаз у пожилых людей считается серьезным. Особого внимания заслуживают лишь те изменения, которые ведут к инвалидности или полной слепоте.
