Растительное сырье — источник лекарственных веществ, известный людям с древности. Но и в наши дни полный перечень свойств растительных препаратов изучен не полностью, каждый год ученые открывают новые активные вещества как в давно известных растениях, так и во вновь открытых видах.
Между болезнью и терапевтически активным компонентом растения существует небольшая преграда — извлечение активного вещества в нужной форме. В наши дни новейшие технологии позволяют выделять молекулы необходимых веществ даже из микроскопических доз сырья, а затем синтезировать их в нужном количестве, но все же большая часть лекарственных форм готовится так же, как много лет назад. Применимо к растительному лекарственному сырью в настоящее время все ведущие компании используют концепцию фитониринга, сочетающую в себе разумный подход к фитотерапии, знания, накопленные традиционной и нетрадиционной медициной, современные научные достижения и высокие технологические стандарты фармацевтической отрасли.
Самыми распространенными растительными лекарственными формами являются все виды извлечений (отвары, чаи, настойки, экстракты). В зависимости от состава и свойств активных веществ экстракта из полученных вытяжек готовят наиболее приемлемую лекарственную форму — травяной сбор, пилюли, порошки, готовые жидкостные формы.
Экстракты — одна из самых древних лекарственных форм, известных человечеству. Самыми первыми извлечениями были водные настойки, отвары. Древнеримский ученый Гален ввел в фармакологию технологию изготовления спиртовых извлечений из растительного сырья. Продукт получил название в честь изобретателя — галеновые препараты. В настоящий момент эволюцией технологии получения галеновых препаратов является получение спиртовых экстрактов.
В наши дни экстракты из растительного сырья не потеряли актуальность и имеют фармакопейный статус.
