Возникновение и актуальность лекарственных форм обусловлены рядом критериев.
- Удобство приема, применения, введения в организм. Например, большая часть порошков заменяется таблетками, а сборы трав — водными извлечениями и экстрактами. Подготовленные в фармацевтических компаниях готовые пластыри с нанесенными мазями, мази в тубах, индивидуальные перевязочные средства имеют неоспоримые преимущества перед лекарственными формами, используемыми ранее.
- Точная дозировка. Ранее многие лекарства прописывались дозами «на кончике ножа», «щепотка». Готовые лекарственные формы имеют строгую дозировку, что облегчает пациенту прием лекарств.
- Облегчение химического и физиологического действия. Готовые жидкости для инъекций существенно облегчают введение препарата, чем приготовление раствора из твердого неизмельченного вещества.
- Компактность и портативность. Пилюли, таблетки, мази в тубах заключают необходимое количество лекарственного средства в небольшом объеме, благодаря чему имеют преимущество перед порошками и микстурами, занимающими больше места. В больничных условиях или для врачей, практикующих на выезде, компактность лекарственных средств имеет большое значение. Из устаревших лекарственных форм, которые оказались нежизненными вследствие некомпактности, можно привести пример микстуры-«глотка» (haustus), предназначенной для одного приема, или Цитманова отвара (сарсапарилла), который выписывали в количестве от 3 до 12 бутылок.
- Стойкость. Некоторые лекарственные формы необходимо готовить непосредственно перед приемом. Существуют микстуры, растворы, эмульсии, отвары и некоторые мази, которые имеют краткий срок хранения, быстро портятся и не годятся для массовой заготовки.
- Внешние свойства лекарственных форм. Вкус, запах, вид и цвет лекарства не должны быть неприятны. Многие современные лекарственные формы вызваны к жизни именно этими соображениями: например, кремы и пудры с отдушками, леденцы от кашля, таблетки и пилюли в форме кондитерских драже.
Неприятный вкус или окраска лекарственных, смесей зачастую является причиной постепенного исчезновения некоторых лекарственных форм из широкого оборота, например, салициловых препаратов в смеси с солями железа или щелочных микстур с кислотными ягодными подсластителями.
7. Экономическая выгода использования той или иной лекарственной формы. Так, дореволюционная фармацевтика, использовавшая пилюли с золотым или серебряным покрытием, с образованием СССР стала пропагандировать экономию и повсеместную доступность лекарств. Также исчезли многочисленные кондитерские лекарственные средства, пластыри, изготавливаемые по индивидуальным шаблонам и многие другие лекарственные формы.
