Технология изготовления порошков включает шесть последовательных стадий:
- 1) измельчение;
- 2) просеивание;
- 3) смешивание;
- 4) дозирование;
- 5) упаковка;
- 6) оформление.
Для измельчения твердого вещества до порошкообразного состояния комбинируют его раздавливание и растирание. Даже сегодня в условиях аптечного приготовления порошков успешно применяется также знакомый с древности инструмент — ступка. Сегодня чаще всего используются фарфоровые ступки. Измельчение производится с помощью пестика. Часто этот процесс является механизированным, с использованием ступок-автоматов. Так, для измельчения твердых материалов применяется аппарат Исламгулова, внешне похожий на электрическую кофемолку.
Он состоит из крышки и камеры с быстро вращающимся ножом (18 тыс. оборотов в минуту), посредством чего и происходит измельчение.
Существенным недостатком измельчения веществ в ступке являются неизбежные потери исходного материала, остающегося на дне ступки в результате попадания в ее микропоры.
Одним из трудноизмельчаемых материалов является растительное сырье. Причина состоит в его значительной влажности.
Поэтому перед началом измельчения сырье подвергается высушиванию, пока не будет достигнута остаточная влажность, составляющая 5% (максимум — 7%). При этом существенно возрастает хрупкость материала. Наглядно это явление демонстрирует всем знакомый пример: живую, насыщенную соками ветвь сломать гораздо труднее, чем высохшую.
Степень измельчения лекарственного сбора определяется его предназначением. Все эти данные четко обозначены в Государственной фармакопее. Так, растительное сырье, предназначенное для изготовления отваров и настоев, применяемых внутрь либо для полоскания, требует более тщательного измельчения, а сборы, используемые для припарок или лечебных ванн, допускается измельчать до получения фрагментов величиной до 2 мм.
Нужную степень измельчения получают и контролируют при помощи сит, а для отсеивания пыли применяют стандартное сито с величиной отверстий равной 0,2 мм.
Также важно учитывать качественный состав растительного сырья. Смешение разнородного материала недопустимо, поскольку в разных фрагментах растения концентрация активных веществ различна. Кроме того, они отличаются и по своим механическим свойствам, требующим индивидуального выбора технологии.
Только измельчение, проведенное по всем правилам, позволяет получить материал с необходимым содержанием биологически активных веществ, а значит, достичь требуемого воздействия на организм и оптимального терапевтического эффекта.
