Томас Сиденгам (1624-1689), Пьер Блод (1774-1838)
Большая часть железа, поступающего с пищей, требуется для синтеза гемоглобина, белка эритроцитов, который переносит кислород в ткани. Анемия, снижение количества эритроцитов или уровня гемоглобина, приводит к апатии, усталости и бледности кожи.
Общепризнано, что дефицит железа - самая частая причина анемии во всем мире, которой страдают более миллиарда человек. В развивающихся странах распространенная причина железодефицитной анемии — это паразитарные инфекции, вызывающие потерю крови через кишечник или разрушение эритроцитов. В развитых странах, напротив, основными причинами анемии у женщин являются увеличение во время беременности общего объема крови за счет плазмы (в результате чего кровь разжижается) и потеря крови при менструациях в предклимактерическом периоде. Организм пытается восполнить потерю железа образованием большего числа эритроцитов, что в дальнейшем увеличивает потребность организма в железе..
Хотя связь между железом, гемоглобином и эритроцитами не была известна до 1890-х гг., древнегреческие врачи использовали железо при слабости, главном симптоме анемии. Считалось, что расплавленное железо передавало больному свою силу.
В 1681 г. Томас Сиденгам использовал пилюли, содержащие железо или стальные опилки, которые требовалось принимать после вина, для лечения хлороза — состояния, называемого болезнью девственниц или зеленой болезнью из-за зеленоватого оттенка кожи пациента. В первых декадах XVIII в. железо было обнаружено в крови, и стало очевидным, что продукты, богатые железом, повышали содержание его в крови. В 1831 г. французский врач Пьер Блод внедрил пилюли для лечения анемии, которые содержали сульфат железа и карбонат калия. Его племянник фармацевт наладил производство препарата и распространил его по всему миру под названием «Подлинные пилюли доктора Блода».
Пилюли Блода, используемые до середины XX в., были заменены множеством других солей железа. Сульфат железа, наименее дорогой, является препаратом выбора (методом лечения, который следует рассматривать в первую очередь, так как он доказал свою эффективность. — Прим. ред.) для лечения и профилактики железодефицитной анемии у людей, ежедневные потребности которых в железе не могут быть удовлетворены только с пищей.
