Кортикостероидные гормоны при лечении РА могут применяться местно и системно. Низкие дозы (эквивалентные дозам < 10 мг преднизолона) кортикостероидных гормонов при пероральном приеме обычно применяются в комбинации с другими препаратами в качестве инициальной терапии РА. Кортикостеро-иды обеспечивают быстрое подавление воспалительного процесса и могут использоваться в качестве «переходной терапии» в начале лечения противоревматическими препаратами, действие которых начинается позднее. Многие пациенты получают длительную кортикосте-роидную терапию с возможным проявлением хронического токсического действия кортикостероидов, включая развитие катаракты и осте-опороза. В тех случаях когда предполагается длительное лечение кортикостероидами, рекомендуется определение плотности костной ткани до начала терапии и профилактическая заместительная терапия препаратами кальция, витамином D и прием препаратов с антире-зорбтивным действием, таких как дифосфонат.
При развитии обострений с системными проявлениями заболевания короткий пер-оральный курс кортикостероидов с быстрой отменой может обеспечить быстрое кратковременное уменьшение выраженных симптомов полиартрита и системного поражения. Альтернативным методом служат внутримышечные инъекции кортикостероидов пролонгированного действия (для создания «депо»), что позволяет получить сходный терапевтический эффект. Применение таких курсов пульс-терапии следует оставлять как резервный метод лечения тяжелых обострений, к которому не рекомендуется прибегать чаще чем 2-3 раза в год. Чрезмерно частое применение внутримышечных инъекций кортикостероидов или курсов пульс-терапии увеличивает риск развития ятрогенного синдрома Кушинга, а также появление побочных эффектов всего спектра токсического действия кортикостероидных гормонов. В этих случаях у пациента необходима немедленная коррекция регулярной противоревматической терапии.
В случае отсутствия адекватного терапевтического ответа на системное введение кортикостероидов, их можно заменить внутрисуставными инъекциями, которые могут эффективно уменьшать боль и отек суставов при воспалении. Инъекции в любой отдельно взятый сустав должны проводиться не чаще 3-4 раз в год, так как при этом способе введения кортикостероиды также поступают в кровоток и оказывают системное действие. Пациентов, страдающих сахарным диабетом, необходимо предупреждать о возможности развития транзиторной гипергликемии.
