Основная жалоба при перикардите — боль в груди, шее или животе. Она возникает через 1—4 нед, иногда через несколько месяцев после повреждения сердца. Часто перикардит рецидивирует (в течение 2 лет и дольше). Боль в груди особенно характерна для острого перикарди­та инфекционной и аутоиммунной этиологии (в том числе при синдроме Дресслера). Она также характерна для острого посттравматического перикардита, который развивается после разнообразных повреждений сердца, сопровождающихся гемоперикардом: после операций на серд­це (постперикардиотомический синдром), травм (ранение сердца, тупая травма грудной клетки), перфорации сердца катетером.

Если воспаление распространяется плевру, почти всегда есть боль. Когда перикардит развивается медленно (при туберкулезе, новообразо­ваниях, хронической почечной недостаточности, лучевой терапии), боль часто отсутствует. Боль может быть сильной, локализуется за грудиной и слева от нее, иррадиирует в спину и надплечье. При сопутствующем плеврите боль острая, усиливается на вдохе, при кашле и движени­ях. В других случаях боль постоянная, сжимающая, иррадиирует в руку или в обе руки, что заставляет предположить ИМ. Боль при перикарди­те может возникать при глотании, так как пищевод прилегает к задней части сердца. Интенсивность боли меняется в зависимости от положения тела: усиливается и смещается влево в положении лежа и уменьшается, когда больной сидит, нагнувшись вперед.

Характерные клинические симптомы: боль в грудной клетке, шум трения перикарда (часто не постоянный), увеличение границ сердца и глухость тонов сердца при накоплении жидкости. Характерны также повышение температуры до 40°С, плеврит, пневмонит.

Лабораторные изменения', лейкоцитоз, повышение СОЭ, актив­ности трансаминаз и КФК.

ЭКГ -изменения, подъем сегмента ST в нескольких отведениях, вклю­чая два или три стандартных и V₂-V₆, с реципрокной его депрессией лишь в AVR и иногда в V.

Перикард чувствителен к боли лишь в нижней части париетального листка: в ней есть небольшое ко­личество болевых окончаний, входящих в состав перикардиальной ветви диафрагмального нерва. Диафрагмальный нерв - смешанный нерв, который осуществляет чувствительную иннервацию плевры и пе­рикарда, - входит в состав нервов шейного сплетения (он образуется передними ветвями нервов С₃-С₅); раздражение нижней части париетального листка перикарда и сухожильного центра диафрагмы проявля­ется болью в верхней части плеча, вдоль края трапецевидной мышцы и в шее. При поражении латерально­го отдела диафрагмальной плевры (часть париетальной плевры), иннервируемого б-9-ми межреберными нервами, появляется боль не только в груди, но также в верхней части живота и в спине; иногда она ими­тирует острый холецистит или панкреатит.