Проявления фибромиалгии могут быть легкими или тяжелыми, однако во всех случаях это заболевание часто вызывает значительные эмоциональные и социальные проблемы. Примерно 50% пациентов испытывают затруднения или не способны к выполнению рутинных повседневных действий. Доля пациентов, вынужденных прекратить или сменить работу, составляет 30-40%.
Пациенты с ФМ страдают от потери работы и социальной изоляции чаще, чем пациенты с другими состояниями, сопровождающимися болью и повышенной утомляемостью. Хотя симптомы ФМ остаются стабильными в течение длительных периодов времени, результаты нескольких продолжительных исследований указывают на то, что боль и физические функции пациентов со временем ухудшаются. Стрессовые ситуации часто ухудшают исход у больных с ФМ, включая снижение способности к работе и снижение самооценки, повышение болевой чувствительности, нарушение сна, утомляемость и депрессию.
Фибромиалгия, как и многие другие хронические заболевания, является курабельным заболеванием, и у многих пациентов, активно участвующих в терапевтической программе, возможно наступление ремиссии. В тех случаях когда ФМ считается следствием травмы, состояние пациентов часто более тяжелое, чем у пациентов без травмы в анамнезе. Результаты одного из современных исследований показали повышение частоты летальных исходов у пациентов с распространенной боль по сравнению с пациентами без хронического болевого синдрома. Хотя в рамках проведенного исследования специально не рассматривалась подгруппа пациентов с ФМ, его результаты могут иметь отношение ко всем пациентам с хроническими состояниями, сопровождающимися болью, например с фибромиалгией. Более высокий уровень летальности в большинстве случаев ассоциирован со злокачественными новообразованиями, хотя причина этой взаимосвязи в настоящее время неизвестна.
