Лекарственные препараты, которые обладают способностью предупреждать развитие припадков, возникающих у больных эпилепсией, относятся к группе противоэпилептических средств.
Первыми препаратами, использованными для лечения больных эпилепсией, стали бромиды. Их применение началось в 1853 г. и продолжалось на протяжении всего XIX в., несмотря на их малую эффективность даже в случаях назначения больших дозировок. Первое противоэпилептическое средство, обладающее высокой эффективностью, было изобретено в 1912 г. Ученые синтезировали фенобарбитал, который наряду с высокой эффективностью, имел побочные действия (снотворное и седативное). В дальнейшем исследователи стремились получить высокоэффективное противоэпилептическое средство, лишенное нежелательных свойств фенобарбитала. Многолетние исследования, изучения и синтез аналогов фенобарбитала закончились появлением в 1938 г. фенитоина, а также триметадиона, бензобарбитала, примидона. Впоследствии появились такие препараты, как габапентин, карбамазепин, этосуксимид и этосук-симид и др.
С годами расширялся арсенал противоэпилептиче-ских средств, а также накапливался опыт их применения. В результате исследования этих средств, появились требования, которым, по мнению специалистов, они должны были отвечать.
Требования к противоэпилептическим средствам:
- высокая степень активности;
- незначительная токсичность;
- большая продолжительность действия;
- достаточная широта действия;
- хорошая абсорбция из ЖКТ;
- отсутствие способности накапливаться в организме;
- препараты не должны вызывать привыкание и лекарственную зависимость;
- отсутствие тяжелых нежелательных эффектов в тех случаях, когда требуется длительное многолетнее лечение.
Эпилепсия является хроническим заболеванием, для которого характерны время от времени повторяющиеся эпизоды неконтролируемого возбуждения мозговых нейронов. Причины, которые вызывают патологическое возбуждение нейронов, а также локализацию очага возбуждения в мозге, могут быть различны. В зависимости от этого эпилептические припадки могут иметь множество форм. Проявляются они в виде феноменов: вегетативных или висцеральных, психических, а также двигательных.
Известно, что инициаторами эпилептических припадков являются клетки, которые получили название «пейсмеккеры». Они обладают отличительной от остальных клеток особенностью — нестабильностью мембранного потенциала покоя. Противоэпилептические средства применяют с целью стабилизации потенциала покоя. В результате в эпилептогенном очаге происходит снижение возбудимости нейронов.
В настоящее время механизм действия противоэпи-лептических средств не известен и находится в стадии интенсивного изучения. Предполагается, что в эпилептогенном очаге снижение возбудимости нейронов происходит за счет действия разных механизмов: или торможения активирующих нейронов, или активации ингибирующих нервных клеток.
Специалисты установили, что большая часть возбуждающих нейронов является глутаматергической, т. к. они утилизируют глутамат. Выделяют три вида глутаматных рецепторов. Самым значимым из них считается селективный синтетический агонист — N-метил-D-аспартат — подтип NMDA. Его рецепторы являются рецепторами ионных каналов. Они увеличивают вход ионов Na+ и Са2+ в клетку при возбуждении глутаматом. В результате происходит повышение активности нейрона.
Высвобождение глутамата из окончаний возбуждающих нейронов ингибируют следующие противоэпи-лептические средства:
- фенобарбитал;
- фенитоин;
- ламотриджин.
Действие этих препаратов предупреждает активацию нейронов эпилептического очага.