Густые экстракты (Extracta spicca) — представляют собой промежуточную форму между жидкими и сухими экстрактами, это концентрированные вытяжки с вязкой структурой. Получают густые экстракты из готового экстракта методом выпаривания или частичного выпаривания растворителя. В качестве растворителей используют только очищенную воду и спирт необходимой концентрации, либо в единственном случае эфир только для экстракции мужского папоротника. Густые экстракты имеют не менее 70% массы сухого остатка. На вид это густая темная масса, которая не выливается из сосуда, а тянется за фармацевтическим шпателем в виде нитей. Поскольку густые экстракты готовят в расчете на длительное хранение, в них часто добавляют вспомогательные вещества с антимикробным и консервирующим действием. Частым недостатком густых экстрактов является то, что при длительном хранении они могут высыхать и концентрироваться (однако этот процесс не превращает их в сухой экстракт) либо отсыревать и плесневеть.
Сухие экстракты (Extracta sicca) — конечная форма экстракта, из которого выпарили практически весь растворитель. В зарубежной литературе сухие экстракты также носят название «абстракты». Содержание воды в сухом остатке обычно не более 5% по массе. К сухим экстрактам также добавляют вспомогательные вещества, улучшающие сыпучие свойства и препятствующие впитыванию влаги из воздуха и отсыреванию. К достоинствам сухих экстрактов относят низкое содержание балластных веществ, они более транспортабельны и технологичны, т. е. легко растворяются, смешиваются, дозируются.
Классифицируют сухие экстракты по пределу действующих веществ. Экстракты с лимитированным верхним пределом активных веществ имеют строгие требования к количеству действующих веществ, поскольку на их изготовление идет сырье с высокоактивным биологическим компонентом. Стандартизация количества активных веществ в готовом сырье достигается введением вспомогательных веществ и наполнителей, например, молочного сахара, декстрина, глюкозы.
Сухие экстракты с нелимитированным верхним пределом активных веществ не смешивают с наполнителями, поскольку изготавливают из сырья, содержащего средне- и слабодействующие биологически активные вещества.
