В большинстве диагностических центров страны традиционно не выделяется штатная должность нефролога, поэтому больным надлежит обращаться по поводу заболеваний почек в урологический кабинет. Это оправдано по той причине, что быстрая диагностика нефропатии (дифференцировано от прочих заболеваний мочеполовой сферы) подчас затруднена; чаще всего диагностирование занимает некоторое время, в том числе требует проведения анализов и даже рентгенографии, сканирования. Таким образом, при самодиагностике и даже при первичном осмотре больного специалистом велика вероятность спутать нефропатию с другим заболеванием органов мочевыделения. Поэтому организация диагностических центров целесообразна: больные не принуждаются выбирать между урологом и нефрологом, но обращаются к врачу, занимающемуся всем спектром мочеполовых патологий.
Можно назвать несколько причин, заставляющих обращаться к специалисту-урологу и тем самым ограничивать самодиагностику и самолечение. В первую очередь профессиональный врач, оснащенный лабораторным оборудованием, гарантирует высокую точность диагностики. Нельзя сбрасывать со счетов высокую степень симптоматического сходства между совершенно различными нефрологически-ми заболеваниями. Например, симптоматическая картина почти идентична при хроническом гломерулонефрите, ами-лоидозе почек, гломерулосклерозе, туберкулезе почки, некротическом папиллите, губчатой почке, интерстициальном нефрите, нефросклерозе, гипоплазии почки, мультикистозе почки.
Большое число почечных заболеваний протекает в определенных условиях скрытно, ничем не проявляя себя; следовательно, обнаружить их возможно лишь лабораторными методами. Чаще всего такие болезни выявляются у бдительных пациентов, которые, учитывая высокую степень риска развития у них нефропатии, посещают уролога и сдают мочу на анализ. Анализ мочи выявляет инфекцию верхних мочевых путей в форме бессимптомной бактсриурии (то есть присутствия патогенных микроорганизмов в моче без явных признаков воспалительного процесса). Дальнейшее обследование позволяет уточнить, какая конкретно разновидность нефропатии стала причиной бактериурии.