Преждевременная менопауза встречается довольно редко. По данным разных исследователей, ее частота со­ставляет от 1 до 10 % у всей женской популяции планеты. Различия в данных зависят от разных критериев, опреде­ляющих наличие преждевременной менопаузы: одни уче­ные считают ранней менопаузу в 40—45 лет, другие — у женщин до 40 лет.

Чаще всего преждевременная менопауза является не­обратимой, однако известно несколько случаев спонтан­ного выздоровления. Причинами наступления преждев­ременной менопаузы могут быть различные внутренние факторы: аутоиммунные процессы (выработка антител к половым гормонам), вирусные инфекции, генетические (хромосомные аномалии) и факторы внешней среды (хи­мические токсины).

В качестве возможной причины развития преждевре­менной менопаузы описана также психологическая тео­рия. Воздействие хронического стресса приводит к по­вреждению желез внутренней секреции,  нарушению работы гипоталамуса и может изменить работу иммунной системы в организме. Особенности культурного, соци­ального и материального положения женщины значитель­но влияют на развитие психологических причин раннего возникновения менопаузы.

Менопауза у женщин в 98 % случаев разви­вается к 50—52 годам. Примерно 1 % женщин достигает менопаузы к 60 годам, и около 1 % — до 40 лет.

Исследования, проведенные в Индии в 1980-х гг., по­казали, что преждевременной менопаузе более подверже­ны женщины из бедных населенных пунктов. Также име­ло значение различие в образе жизни, пищевом рационе и количестве рожденных детей.

Исследования индейских женщин мексиканских пле­мен и женщин греческих сел выявили, что менопауза у них наступает в возрасте около 35—45 лет, а в 7 % слу­чаев — в 30—35 лет, причем отношение к ранней мено­паузе в этих этнических группах различно.

Основные проявления климактерического периода можно разделить на ранние и отдаленные. Ранние сим­птомы в свою очередь делятся в зависимости от влияния на те или иные органы и системы организма (кровеносные сосуды, кожу, кости, половые органы).

Сосудистые симптомы включают ночную потливость, ощущение прилива крови к лицу, голове. В климактерический период кожа женщины увядает, становится сухой и тонкой. Среди мочеполовых симптомов выделяют частые мочеиспу­скания, болезненность во время полового акта. Психологиче­ские проблемы включают бессонницу, усталость, сниже­ние полового влечения, раздражительность и депрессию.