Передачу индивидуальных групповых признаков по наследству осуществляют гены - носители наследственной информации. Различная последовательность аминокислот в структуре гена является кодом, в котором заложена программа воспроизведения того или иного признака у потомства.
Передача групповых признаков сопровождается разными генетическими механизмами. Полученная от родителей наследственная информация в организме конкретного индивида перераспределяется и передается следующему поколению в новом, перераспределенном виде. Например, индивид DCcEe, унаследовавший от родителей гаплотипы CDe и cDE, может передать их потомству в той же комбинации (CDe или cDE), а также в другой - CDE или cDe. Такое перемешивание генов является результатом перекреста хромосом (кроссиншвера), когда гомологичные хромосомы слипаются в одной точке и переходят в гаметы в виде своеобразной гибридной нити, половина которой укомплектована участками одной хромосомы, вторая половина - участками другой хромосомы. При этом часть генов переходит с одной гомологичной хромосомы на другую. В приведенном примере генный ло- кус CDE образовался путем соединения участка CD одной хромосомы с участком Е другой, а генный локус cDe - путем соединения участка е и cD.
Частота кроссинговера при наследовании групп крови по расчетным данным около 3 %. Чем дальше друг от друга располагаются гены на хромосоме, тем больше вероятность кроссинговера.
Перекресты гомологичных хромосом могут быть множественными, В этом случае говорят о конверсии генов - множественном обмене генами между двумя гомологичными хромосомами.
Обмен генами между негомологичными хромосомами называют транслокацией, а выпадение участков гена вследствие прилипания их к другой хромосоме - делецией. Транслокация и делеция генов нередко сочетаются с патологией и необычными группами крови.
Важным элементом формирования генов являются мутации - замены одних оснований в нуклеотидах на другие в нуклеотидной последовательности гена, которые приводят к аминокислотным заменам в структуре белка, появлению качественных различий в ранее одинаковых признаках.
Размещение генов на гомологичных хромосомах, их пространственное расположение относительно друг друга также сказываются на фенотипической выраженности, щупповых признаков. Например, при наследовании генов сие, расположенных в позиции цис (т. е. когда они оба находятся на одной хромосоме), у индивида, помимо антигенов сие, вырабатывается антиген f, который отсутствует на эритроцитах лиц, унаследовавших гены с иев позиции транс (т. е. когда ген с располагался на одной гомологичной хромосоме, а ген е - на другой). Известны случаи наследования генов А и В в позиции цис. При этом у родителей, один из которых имел группу крови 0(1), а другой - AB(IV), вопреки закону наследования родились дети с группой крови AB(IV).
Предполагают, что изначально вид Homo hominis имел единую для всех особей группу крови, так как содержал одинаковые аллельные гены, но в результате единичных мутаций возникли пары аллельных генов, а при множественных мутациях - серии полиаллельных генов.