Существует порядок, определяющий нормы отпуска лекарственных средств аптеками, независимо от формы собственности, организационно-правовой формы и принадлежности к ведомству. Согласно данному предписанию, аптечные организации могут отпускать лекарственные средства, в том числе ядовитые, сильнодействующие, психотропные и наркотические, если они зарегистрированы в установленном порядке для распространения на территории РФ.
Отпуск лекарств производится аптеками без рецепта и по рецептам врача, если на аптекарскую деятельность имеется соответствующая лицензия. Аптеки и аптечные пункты имеют право отпускать лекарства, выписанные по рецептам врача. Перечень лекарств, отпускаемых без рецепта врача, утвержден приказом Министерства здравоохранения Российской Федерации № 578 от 13 сентября 2005 г.
Чтобы обеспечить бесперебойное снабжение населения лекарствами, аптеки и аптечные учреждения должны обеспечить минимальный ассортимент лекарств, предназначенных для оказания первой и медицинской помощи. Список данных лекарств утвержден приказом Министерства здравоохранения № 312 от 29 апреля 2005 г.