Головокружение занимает третье по частоте место (после головной боли и боли в шее) среди осложнений черепно-мозговой и хлыстовой травм. Если рентгенологически не обнаружено перелома височной кости, а клинически — признаков сотрясения головного мозга, необходимо прежде всего определить, обусловлено головокружение психогенными или органическими причинами, каков его механизм (периферическое вестибулярное, центральное вестибулярное или вертеброгенное).
Выделяют следующие формы посттравматического головокружения: посттравматическое доброкачественное позиционное головокружение (каналолитиаз), посттравматическая вестибулопатии (например, при переломе пирамиды височной кости или сотрясении лабиринта), перилимфатическая фистула и декомпрессионное головокружение. Вертеброгенное головокружение после хлыстовой травмы выявляют слишком часто; патогенез его пока неясен. Посттравматическое несистемное головокружение, вероятно, бывает следствием повреждения отолитов (без каналолитиаза); для этого так называемого отолитового головокружения характерны преходящая неустойчивость при ходьбе и движении, а также осциллопсия при линейных ускорениях.