Иоганн Фатио (1649-1691), Чанг Банкер (1811-1874), Энг Банкер (1811-1874)
История сросшихся близнецов (СБ) и хирургические попытки их разделения поднимают сложные медицинские и этические проблемы, которые бросают вызов нашим каждодневным понятиям об индивидуальности. Философ Кристина Оверолл пишет: «Кроме того, мы, люди, не просто обитаем в наших телах, как капитан на корабле или божественная душа в земной оболочке. Мы - это наши тела».
СБ (когда-то названные сиамскими близнецами) являются идентичными близнецами, тела которых соединяются во время развития в матке. Механизм их формирования продолжает исследоваться с позиций теории расщепления, предполагающей, что оплодотворенная яйцеклетка подвергается только частичному разделению. Согласно теории слияния, оплодотворенная яйцеклетка разделяется, чтобы образовать два эмбриона, которые впоследствии срастаются.
СБ могут срастаться в различных частях тела, например, вдоль грудной клетки, когда близнецы имеют общие сердце, печень или часть пищеварительной системы. Или еще пример, когда близнецы могут иметь одну голову с одним лицом, но с четырьмя ушами и двумя телами. Возможно, самые известные СБ - это Чанг и Энг Банкеры, у которых были соединены туловища в области сросшейся печени. В 1843 г. они женились на сестрах, при этом у Чанга позже родилось десять детей, а у Энга - одиннадцать. Если бы они родились в наше время, Чанг и Энг, возможно, были бы успешно разделены.
В 1689 г. швейцарский хирург Иоганн Фатио выполнил первое успешное разделение близнецов, которые были соединены в области живота. Известно, что в 945 г. успешная попытка разделения СБ была предпринята в Константинополе, после этого один из мальчиков умер, но выживший прожил всего три дня.
С современными хирургическими методами и компьютерной томографией могут быть выполнены более сложные операции, но различные этические проблемы остаются. В 2000 г. СБ были разделены в Великобритании несмотря на религиозные протесты их родителей. Перед операцией было понятно, что более слабый из близнецов не выживет. Однако, если бы хирурги не прооперировали, то умерли бы оба.
